Nouvelles du Saguenay et... de l’Afrique.

2008/05/20 | Par Pierre Demers

Tu t'es promené pas mal autour de la boule. Pourquoi décider d'aller en Afrique pendant ton semestre sabbatique au cégep? Où tu es allé et pourquoi?

Ce qui a orienté mon choix de destination au départ est le fait que le Cégep de Jonquière a des liens au Burkina Faso parce que des groupes d'élèves y vont pour des stages.


Voyageais-tu seul ou avec un ou une autre?

Avec un compagnon de voyage pour la majorité du temps. À une couple de reprises, j'ai battu de la semelle solo, histoire d'indépendance.


Qu'est-ce qui frappe en Afrique quand tu y roules quelques semaines?

Ou quelques mois! D'abord la chaleur. Jusqu'à 50 degrés parfois. Aussi, par moments, l'environnement austère. Des gens vivent dans des endroits arides et secs où la végétation est rare et pauvre. Tout s'arrache la vie là-bas, les gens comme la nature. On (re)prend conscience de la qualité de vie et du confort que nous avons chez nous.

C'est quoi la qualité de vie en Afrique par rapport à notre confort?

Beaucoup d'africains nous envient parce qu'ils nous savent riches. Nous pouvons partir visiter le monde en avion, venir les visiter, mais eux ne le peuvent pas, ou une infime minorité le peuvent.

Les Africains sont habitués de voir des blancs expatriés travaillant pour des ONG qui se promènent comme des riches en 4X4 air climatisé. La grande majorité des Africains vivent avec un revenu annuel moyen représentant une petite fraction de ce que nous gagnons ici. Ils vivent plus ou moins au jour le jour avec un minimum de confort, contrairement à notre mode de surconsommation et de surabondance.

As-tu fait de l'observation politique et syndicale?

En voyage, j'essaie toujours de parler de politique avec les locaux, dans la mesure du possible. Les pouvoirs politiques des pays africains sont très souvent (conta)minés par la corruption. Quand tu croises un cortège présidentiel d'une douzaine de voitures armées, blindées, qui passent en trombe, tu t'étonnes et te questionnes.

Pourquoi un « sniper » aux poignées d'une mitraillette sur trépied dans une camionnette escorte? Pourquoi deux gros Hummers limo, vitres teintés, blindés, allongés double essieu?

J'ai aussi été témoin de quelques manifestations organisées dans les rues. Il s'agit parfois de revendications de groupes de femmes protestant contre l'excision, l'inertie du gouvernement face à des problèmes sociaux telle la lutte contre le VIH/SIDA.

Devrais-ton obliger tous ceux et celles du Nord à se rendre en Afrique et pourquoi?

Évidemment pas. Bien sûr, plusieurs en retireraient beaucoup en termes de valeurs morales et d'humilité mais bien des gens ne sauraient supporter le continent et sa pauvreté.

Il m'est toutefois arrivé de penser qu'un séjour de quelques mois de travail humanitaire en Afrique serait une grande leçon de vie et d'humilité qui pourrait aider le plus dur des durs qui purge une peine dans un pen du Québec. L'Afrique pourrait casser n'importe quel dur, si dur soit-il.

As-tu été témoin de la vie chère actuelle?

L'Afrique de l'ouest est l'endroit du 2/3 monde le plus cher où j'ai voyagé. Les hôtels sont chers, les transports sont chers et la bouffe, si c'est le moindrement autre chose que la bouffe de base (riz sauce), est en hausse de prix. J'ai été témoin de manifestations populaires qui critiquaient la hausse des prix des denrées de base telles le riz, le mais, le blé, le sucre, et autres.

Rappelle-moi quelques proverbes d'usage là-bas.

Proverbes ou phrases populaires:

En toute occasion: « Y a pas de problème! » (très fréquent)

Autour de la table: « Mange! Si tu manges pas en Afrique, c'est l'Afrique qui va te manger »

Question d'effort: « Mettre la main dans la pâte »

Il va y avoir de l'action: « Ça va péter grave »

Question d'attitude: Relaxe Max!, Pas de panique Monique!, À l'aise Blaise!, C'est cool Raoul!