une pétrolière contre le soleil et ugo lapointe

2011/02/01 | Par coalition pour que le Québec ait meilleure mine!

« Il s’agit d’une poursuite qui nous apparaît nettement abusive », dénoncent les membres de la coalition Québec meilleure mine ! à la suite de l’annonce, faite mercredi par la compagnie Pétrolia, d’une poursuite contre le journal Le Soleil et l’un des porte-paroles de la coalition, Ugo Lapointe. « Si les citoyens et les organismes ne peuvent plus critiquer librement les industries et les lois qui encadrent l’exploitation de nos ressources au Québec, nous sommes très inquiets pour la démocratie québécoise », dénoncent les organismes membres de la coalition Québec meilleure mine !

Pour les membres de la coalition, cette poursuite apparaît d’autant plus excessive qu’Ugo Lapointe et ses avocats ont expliqué, dans une lettre adressée à la compagnie le 5 janvier 2011, que ses propos ne visaient pas spécifiquement la compagnie elle-même, mais bien l’ensemble de l’industrie et des lois qui l’encadrent.

 

Redevances sur les ressources : au cœur de la controverse

Dans un article du journal Le Soleil paru le 3 décembre 2010, Ugo Lapointe critique l’état actuel des lois du Québec qui permettent la vente de minerai, de pétrole et de gaz à l’étape de l’exploration, sans payer de redevances. « C’est un trou dans la loi qui ouvre la porte à toute sorte d’abus. Ce sont des ressources non renouvelables qui appartiennent à tous les Québécois. Aussitôt que les compagnies extraient et vendent ces ressources, elles devraient payer des redevances. Voilà la position que défendait Ugo Lapointe et que les membres de la coalition défendent encore aujourd’hui », affirme Christian Simard de Nature Québec.

« Quelles quantités maximales de gaz, de pétrole ou d’autres minerais les compagnies peuvent-elles vendre à l’étape de l’exploration sans payer de redevances ? Pendant combien d’années peuvent-elles procéder ainsi ? À sa face même, ça n’a pas de sens. Il faut colmater les brèches béantes des lois actuelles. Autrement, c’est comme tolérer le vol d’une partie de nos richesses collectives et non renouvelables. C’est ce que dénonçait Ugo Lapointe et c’est ce que nous continuons de dénoncer aujourd’hui », ajoute Henri Jacob de l’Action boréale.

Dans l’article du journal Le Soleil, on rapporte notamment que les compagnies Junex et Pétrolia ont vendu l’équivalent de plusieurs centaines de milliers de $ de pétrole et de gaz au stade de l’exploration, sans payer de redevances. « Pour nous, les redevances jouent un rôle fiscal spécifique, soit celui de compenser la société pour l’extraction de ressources non renouvelables qui lui appartiennent. Le gouvernement devrait modifier les lois pour que des redevances s’appliquent dès qu’il y a vente de nos ressources, peu importe si c’est au stade de l’exploration ou de l’exploitation. C’est la position de principe que nous défendons », explique Christian Simard.

Les membres de la coalition réitèrent leur entier appui à Ugo Lapointe face à cette poursuite qui apparaît être nettement abusive, particulièrement dans le contexte du débat public qui a cours présentement au Québec concernant l’exploitation des ressources. La coalition tentera de tenir le public et les médias informés au fur et à mesure des démarches en cours.

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La coalition Pour que le Québec ait meilleure mine ! a vu le jour au printemps 2008 et est aujourd’hui constituée de près d’une vingtaine d’organismes représentant plusieurs dizaines de milliers de membres au Québec. La coalition s’est donnée pour mission de revoir la façon dont on encadre et développe le secteur minier au Québec, dans le but de promouvoir de meilleures pratiques aux plans social et environnemental.

Les membres actuels de la coalition : Action boréale Abitibi-Témiscamingue (ABAT)  /  Association de protection de l’environnement des Hautes-Laurentides (APEHL)  /  Chaire de recherche du Canada en éducation relative à l’environnement (Chaire ERE-UQAM) /  Coalition de l’ouest du Québec contre l’exploitation de l’uranium (COQEU) / Coalition Stop Uranium de Baie-des-chaleurs  /  Conseil central de la CSN de l’Abitibi-Témiscamingue et de l’Ungava  /   Comité vigilance Malartic (projet minier Osisko)  /  Écojustice  /  Forum de l’Institut des sciences de l’environnement de l’UQAM  /  MiningWatch Canada  /  Mouvement Vert Mauricie  /  Nature Québec /  Professionnels de la santé pour la survie mondiale  /  Regroupement pour la surveillance du nucléaire  /  Réseau québécois des groupes écologistes (RQGE)  /  Sept-Îles sans uranium / Syndicat de la fonction publique du Québec (SFPQ) / Société pour la nature et les parcs (SNAP-Québec) / Tous nouveaux membres sont les bienvenus.