Occasion ratée pour M. Ignatieff

2009/02/11 | Par Serge Cadieux

Michael Ignatieff, le nouveau chef de l’Opposition officielle à Ottawa, a raté une belle occasion de soutenir concrètement les familles qui perdront leur emploi dans les semaines et les mois à venir en raison de la récession qui frappe le Canada, comme ailleurs sur la planète.

En échange de l’appui du Parti libéral fédéral au budget Flaherty du 27 janvier dernier, M. Ignatieff aurait pu exiger - et obtenir -  un assouplissement des conditions d’admissibilité de l’assurance-emploi pour permettre aux victimes de perte d’emploi de toucher des prestations.

Il est indécent que seulement 48 % des travailleuses et travailleurs qui perdent leur emploi soient éligibles aux prestations en raison des critères d’admissibilité trop stricts de l’assurance-emploi.

Cet état de fait est d’autant plus aberrant alors que la caisse d’assurance-emploi a engrangé un surplus d’environ 58 milliards de dollars, des dollars, faut-il le rappeler, qui proviennent des travailleuses et travailleurs et des employeurs.

Depuis plus de dix ans, l’assurance-emploi ne remplit plus sa mission auprès des travailleuses et des travailleurs qui perdent leur emploi. Dans les années ’80, 83 % des travailleuses et des travailleurs qui perdaient leur emploi étaient admissibles à recevoir des prestations d’assurance-emploi à raison de 60 % de leur salaire avec un maximum établi par la loi.

Aujourd’hui, non seulement les prestations ont-elles été diminuées à 55 % du salaire, mais en plus les règles d’admissibilité ont été tellement resserrées que moins de la moitié des travailleuses et travailleurs qui perdent leur emploi aujourd’hui peuvent bénéficier de ce revenu d’appoint pour subvenir à leurs besoins primaires et à ceux de leur famille.

Mais où sont donc passées vos valeurs libérales et votre compassion envers vos concitoyens M. Ignatiefff ? C’est un important rendez-vous que vous avez lamentablement manqué avec celles et ceux que la récession fauchera sur son chemin.

Serge Cadieux

Serge Cadieux est président national du Syndicat canadien des employées et employés professionnels et de bureau (COPE SEPB), vice-président du Congrès du travail du Canada (CTC) et vice-président de la Fédération des travailleurs et travailleuses du Québec (FTQ)