Bientôt la frégate HMCS Jagmeet Singh ?

2022/03/29 | Par Pierre Dubuc

Aujourd’hui, lundi 28 mars 2022, le gouvernement fédéral annonce le début des négociations pour l’achat de 88 nouveaux avions de chasse F-35 du constructeur américain Lockheed Martin au coût prévu de 19 milliards $. Ce sera sans doute suivi d’autres milliards pour la construction de frégates, de blindés et d’autres matériels militaires, si on en croit la ministre de la Défense Anita Anand.

Elle a déclaré : « Le Canada et ses alliés font face à la plus grande menace à la sécurité depuis des générations. Nous vivons dans une nouvelle réalité et nous devons nous assurer que les forces armées canadiennes disposent de l’équipement dont elles ont besoin pour assurer la sécurité de notre pays sur terre, en mer et dans les airs ».
 

Dépenses militaires : oui !

Selon le Globe and Mail du 23 mars 2022, c’est pour obtenir le soutien du NPD pour ces dépenses militaires à venir que les libéraux ont accepté de promettre la mise sur pied de nouveaux programmes sociaux (assurances dentaires et de médicaments). L’entente entre les deux partis assure aux libéraux le soutien du NPD jusqu’en 2025.

Il est évident que la facture militaire sera salée. La vice-première ministre Chrytia Freeland, qui est aux postes de commande, s’est engagée auprès de ses partenaires de l’OTAN à hausser de 1,4 % à 2 % du PIB le budget militaire du Canada. Le lobby militaire va en profiter pour ressortir de ses tiroirs tous les projets d’armement mis sur la glace par les gouvernements précédents.

En plus de l’équipement pour les armées sur terre, en mer et dans les airs, la ministre Anita Anand a déjà fait savoir que le Canada allait bientôt répondre positivement à une demande récurrente des États-Unis pour la modernisation du système de défense antimissile NORAD de l’Arctique. Le coût est estimé à 11 milliards $, devant être partagé entre les États-Unis et le Canada.

Avec la fonte des glaces et le passage du Nord-Ouest, l’Arctique est devenu un enjeu stratégique de plus en plus important. La Russie y est fort présente. La Chine s’est aussi déclaré « État presque arctique » et manifeste son intérêt pour le « développement durable » de la région et de routes commerciales, en partenariat avec la Russie.

L’Alaska est déjà un des États les plus militarisés des États-Unis avec la présence de plus de 20 000 soldats et autres personnels militaires dans les bases de Eielson Air Force et Fort Wainwright dans la région de Fairbanks, Joint Base Elmendorf-Richardson à Anchorage, et Coast Guard Air Station Kodiak.

Le Canada n’a qu’une présence symbolique dans la région. Parions que cela va changer.
 

Dépenses sociales: peut-être ?

19 milliards $ pour les avions, 11 milliards $ pour NORAD, cela représente déjà beaucoup d’argent, sans compter que ces montants seront réévalués à la hausse dans les prochaines années. Il faudra aussi comptabiliser les budgets à venir pour la marine, l’armée de terre et le déploiement de plusieurs centaines de soldats dans les pays baltes.

Les militaires salivent, mais également les marchands d’armes états-uniens. Lockheed Martin, Raytheon Technologies, Boeing, Northrop Grumman et General Dynamics se partagent les cinq premières places au plan mondial avec un chiffre d’affaires de près de 180 milliards de dollars US, 54 % des ventes d’armements et 39 % des exportations.

Restera-t-il de l’argent pour les programmes sociaux de Jagmeet Singh ? Pas sûr! Mais peut-être que oui, si le fédéral invoque le coût de ces nouveaux programmes pour justifier des transferts aux provinces moins généreux qu’anticipés. Déjà, l’annonce, la semaine dernière, d’un maigre deux milliards $ (450 millions $ pour le Québec) non récurrent – assortis de cinq « indicateurs » de priorités – par le ministre Duclos, le laisse présager.
 

Prix de consolation

Le NPD savait qu’il lui serait impossible de justifier devant ses militants et son électorat traditionnellement pacifistes un appui à des dépenses militaires qui s’annoncent astronomiques. Sa direction croit qu’elle réussira à faire avaler la pilule en échange de la promesse de programmes sociaux. Si le NPD réussit, le gouvernement libéral pourrait récompenser le va-t-en-guerre Jagmeet Singh en s’inspirant d’une vieille tradition canadienne et en nommant une future frégate HMCS Jagmeet Singh.